アメリカでクリスマスのデザートというと、日本のようなクリスマスケーキではありません。アップルパイやクリスマスのシュガークッキー、そしてフルーツケーキ。ですが、このフルーツケーキ、意外と人気がありません。重くて硬いので、食べないでドアストッパーにする、などと悪口を言われることも多いのです。

確かに洋酒がしみたケーキは子供達には魅力がないかもしれません。ですが、わたしはたっぷりの洋酒に漬け込んだドライフルーツが大好きで、クリスマスの何週か前になると毎年の恒例行事としてフルーツケーキを作り始めます。クリスマスに食後酒やコーヒーと一緒に食べる、しっとりと香り高いフルーツケーキは本当に格別なんです。

ドライフルーツをお酒に漬け込む時間はできれば１週間以上あるほうがいいでしょう。うちにはほぼ一年中冷蔵庫にドライフルーツのラム酒漬けを置いています。何かに使えばまたフルーツとラム酒を足しながら。フルーツの種類はなんでもあるものでまかなっています。あんずやイチヂク、クランベリーにレーズン。時々チェリーやプルーンなんかも入れたりして。ここではラム酒を使いましたが、ブランデーでも。お好みのお酒で漬けてください。洋酒が好きなら、焼きあがったケーキにはけでお酒をぬっても。更に香りが楽しめます。

このレシピはアメリカの元祖カリスマ主婦Martha Stewartのものです。フルーツがいっぱいでケーキというよりはほとんどフルーツパテのよう。20cmのケーキ型に6カップ以上のドライフルーツが入っていてドライフルーツ好きにはたまりません。今年のクリスマスは少し早めに準備して、フルーツケーキを作ってみませんか。

フルーツケーキ

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Ingredients

ドライフルーツお好みのもの）　6 1/4カップ(850-900g
はちみつ　1/2カップ 120cc
ダークラムまたはブランディー　1/2カップ 120cc
強力粉　1カップと大さじ2 145g
塩　小さじ1 1/2
シナモン　小さじ3/4
粉しょうが　小さじ3/4
クローブ　小さじ1/2
くるみ（荒く刻んだもの）　3/4カップ(約80g）
バター室温　3/4カップ(175g)
砂糖　1/2カップ 100g
たまご室温　3個
アプリコットジャム　3/4カップ
水　大さじ2

Instructions

ドライフルーツをすべてレーズン大に刻み、大きな容器に入れ、はちみつとラム酒(ブランディー)と一緒に最低24時間、できれば1週間くらい室温で漬け込む。ときどきかき混ぜる。
ボールに強力粉、塩、シナモン、粉しょうが、クローブ、くるみを入れ、混ぜ合わせておく。
バターを別のボールに入れ電動ミキサーで混ぜ、砂糖を入れて白っぽくなるまで良く混ぜる。
卵を１つづつ入れては混ぜる。これに2の粉類を入れ混ぜ合わせる。下の方に沈んでるものもへらですくって混ぜる。
マリネしたドライフルーツ(液体は入れない)を4の生地に入れ混ぜ合わせる。
ケーキ型の底にベーキングシートを敷き、まわりにバター(分量外)をぬっておいた直径20cmのケーキ型に、5のフルーツ生地を入れる。表面を平らにならす。
予熱しておいた135度(華氏275度)のオーブンにいれ、1時間45分-2時間15分、竹串をさして何もつかなくなるまで焼く。
完全に冷めたら型はずす。アプリコットジャムと水を鍋に入れて沸騰させ、はけでケーキ全体にぬる。