おいしいバターナッツかぼちゃのスープ

表面が薄いベージュでひょうたん型をしたバターナッツかぼちゃ。切ってみると、中は濃いオレンジ色で味は甘みたっぷりでクリーミー。オーブンで焼いたり、パスタの具材にしたり、食べ方はいろいろありますが、アメリカではスープにするのが最も一般的。

今までは、玉ねぎを炒めてから普通にかぼちゃとブロスを足して煮て作っていたのですが、先日Cook’s Illustrated という料理雑誌をぱらぱらと見ていた時に知ったのが、バターナッツかぼちゃのスープの美味しさを引き出すには、先にかぼちゃの水分を飛ばすということ。かぼちゃを前もって電子レンジで調理してからさらに炒めるという手法をとり、さらにその雑誌では、素材の味を引き立てるためにクリームやチキンブロスなどのお馴染みの食材までも省いてしまうということでした。（チキンブロスのかわりに野菜のブロスを使用。）かなりこだわり派の雑誌だけに、きっとその通りに作るととても美味しいスープに仕上がること間違いなしだと思います。

でもまあなかなかレシピ通りに作らない私は、バターナッツかぼちゃの水分を飛ばすというポイントだけは押さえて、それでも買い置きしてあるチキンブロスは使用し、クリームは省いてもその代わりに水ではなくやっぱり牛乳。。。というように適当に作ってみたら、まあそれはそれで甘くクリーミーで美味しいスープに仕上がりました。かぼちゃを電子レンジにかけてから炒めることで、どれだけ味が濃厚になったかは正直なところ？？なのですが、かぼちゃの調理時間を短縮できるという点だけみても、これからはこの方法でいこうかなと思います。

かぼちゃの美味しいこの季節、パンとサラダを添えてランチに、または秋らしいディナーと一緒にいかがでしょう。ここでは、ごくごく基本の味付けですが、カレー粉やレッドペッパーを足して味にアクセントをつけてみたり、最後の仕上げにフレッシュなナツメグを削って入れるとさらに風味良く頂けます。